高松塚古墳曾被認為與697年至707年在位的文武天皇有關。當宮內廳將這座墓塚從皇家陵墓的名單中剔除後，於1972年獲准進行挖掘。這座墓塚在遙遠的過去曾遭盜掘，導致受損而遭侵蝕。南館（入口處）的損毁尤其嚴重。但所幸的是這無損從墓塚內發現到色彩鮮艷的壁畫，該批壁畫顯示古代日本受到古朝鮮文明的影響。
在墓塚的四方（又稱「四神」）繪有四象守護神獸，同類型的神獸也在中國和古朝鮮的古墓壁畫上發現得到。這些神獸的名字分別是守護東方的青龍、西方的白虎、南方的朱雀，以及北方的玄武（黑色的蛇龜）。
壁畫上的侍者群像手持華蓋寶傘、座椅，以及兵器套，他們的脖子上也懸掛著方袋。至於侍女群像則手持團扇和佛教法仗。他們身上的衣裳，款式與當時的古朝鮮服飾相似。
地下室內遺留了一副鑲嵌著金屬釘配小飾件的棺槨、一塊背面有海獸葡萄圖案的唐代中式鏡子，以及一把銀莊唐樣大刀。連同從墓地出土的遺物複製品，倣製墓塚公開讓人參觀。
地下室的頂部有少量金箔點綴，這些一點一點的金箔片依次與紅色的硃砂線，以各種樣式連接起來，顯示二十八星宿圖。
高松塚古墳由奈良縣立橿原考古學研究所負責挖掘。那些壁畫已被指定為國寶。為妥善保存壁畫，地下室已被密封。設立高松塚壁畫館，就是為了向公眾展示不對外公開的壁畫之複製本。訪客可以參觀到已經部分修復或完全修復好的壁畫之複製本，以及按地下室和陪葬物品的原來尺寸製作的複製品。
從近鐵飛鳥站步行約十五分鐘即可到達。近鐵飛鳥站設有單車可供租用，車程約五分鐘。在壁畫館範圍內，禁止車輛駛入。
