Le famose Cascate Fukuroda, nella prefettura di Ibaraki, sono una delle 3 più belle cascate del Giappone e si trovano vicino alla città di Daigo, a nord (2 ore circa di macchina dalla città di Mito). Essendo state nominate una delle 3 più belle cascate giapponesi, non è mai il periodo sbagliato per farvi visita. Molte persone del luogo, infatti, affermano che per afferrare realmente la loro bellezza sia necessario visitarle durante tutte e quattro le stagioni.
In estate la loro acqua è incorniciata da uno spesso fogliame verde; in inverno gelano in parte per dar vita ad una delicata scultura di ghiaccio; la primavera porta nuove fioriture e una maggiore portata di acqua a causa delle piogge. Tuttavia ciò che aumenta di gran lunga la loro popolarità è il contrasto tra le foglie rosse dell'autunno e l'acqua che scorre.
Anche sulla strada che porta alla città la campagna circostante trabocca di scorci mozzafiato. A metà strada tra Mito e Daigo il terreno diventa montuoso, punteggiato qua e là da piccoli ruscelli e fiumi che scintillano in maniera allettante sotto la luce mattutina. Qui l'insieme di colori che vanno dal giallo ad un rosso scarlatto acceso donano la sensazione di essere piombati all'interno di un dipinto di Turner. Mentre le colline e le montagne si inarcano verso un cielo blu come l'uovo di un pettirosso, le foglie autunnali spiccano ancora di più su di uno sfondo di valli dall'aspetto bucolico.
Nonostante fosse di prima mattina di lunedì, le strade ed i negozi erano già pieni di turisti e i venditori locali stavano facendo grandi affari vendendo deliziose pietanze del luogo come del pesce dolce grigliato e gnocchi di riso al limone e miso. Trovare un parcheggio è stato piuttosto complicato (ci sarebbero anche degli spazi dove non si paga se siete fortunati), ma la fila per arrivare al punto panoramico sulle cascate era lunghissima. Per gestire e limitare il gran numero di turisti, la prefettura ha costruito un'area speciale dove godersi lo spettacolo e fa pagare una quota d'ingresso. Purtroppo l'ingresso ed il percorso sono dei concreti e scuri tunnel utilitari, che ricordano alcune stanze di una struttura di ricerca, ma appena uscite dal tunnel sulla piattaforma panoramica, l'improvviso virare della grigia penombra verso la pazzesca bellezza delle cascate aumenta l'emozione.
Vista panoramica
C'è un ascensore che vi porta sulla cima della vista panoramica, 44 metri sopra l'ingresso, da dove potete vedere la campagna circostante. Le ringhiere delle tre piattaforme panoramiche (di cui la seconda a partire dall'alto e senza discussione la migliore) sono affollate di fotografi professionali ed amatoriali, ma se aspettate pazientemente avrete l'occasioni di scattare voi stessi la foto perfetta. Più in basso si trova un ponte sospeso all'angolo delle cascate, che porta ad un sentiero che prosegue sul lato della montagna dove si trova la sorgente delle cascate. Questo offre diverse visuali dell'area e fornisce delle aree di sosta dove dei venditori di snack fiancheggiano il percorso.
E' facile capire perché questo sia un luogo tanto popolare, dal momento che l'unione tra il cielo azzurro e il fogliame autunnale con l'argento delle ampie cascate sono una vista emozionante e rilassante allo stesso tempo. Le persone del luogo sono piuttosto amichevoli ed il cibo, specialmente gli gnocchi di riso e le mele locali sono assolutamente da provare.
